モンドールに限らず、フランスのチーズは手作りが多いです。そのため、下の３枚の写真のように表面の様子も一つとして同じものはありません。金太郎飴のように同じ大きさ、形、同じ包装紙で出荷された大量生産のチーズを見慣れている方には不思議にあるいは奇異に思われるかもしれませんが、これが自然食品と呼ぶにふさわしいチーズ本来の姿だと思います。

では、どうしてこのように表面の凸凹の様子が違うのかと申しますと、次のような手順でモンドールが出荷されるからです。

１．一番外側の木箱は出荷用で、これに入れる前のモンドールは、重量や大きさも形もバラバラです。

２．しかしこの木箱の大きさは、ほぼ同じです。

３．モンドールをこの木箱に入れる際にモンドールが大きいと押し込めるように入れることになります。

４．すると入れる前まで平らだったモンドールの表面がゆがんでデコボコになってしまうのです。

５．つまり、デコボコの度合いが大きいほどそのモンドールの元のチーズが大きくて木箱に入れるのが大変だったことを物語っています。上の３つのモンドールでは、大きかった順に、右、左、中だと考えられます。（注；メーカーによっては、木箱の大きさが揃っていないこともあり、そんな場合にはこの推測は当てはまりません。）

これまで、モンドールを毎年５００個、累計で３千個以上を輸入して参りましたが、全く同じ形・色・大きさのモンドールを見たことはありません。つまりモンドールチーズは、整形されたプロセスチーズと違って、どれも違っていて当たり前なのです。

では、上の３と４のカビについて見てみましょう。下の写真のように、 いろいろなカビが付いています。これらのカビは安全ですので、そのまま表皮ごと全て食べられます。（でも、食べなくてもＯＫです。） 左の写真の下側のようにモンドールの表面にじゅうたんのようにうすく張り付いているカビもあれば、写真の上側にある樅の木の外枠とモンドールの隙間に見える細い糸状のカビなども見えます。また、右の写真のように脱脂綿のような重厚感のあるカビも生えています。

このモンドールチーズは不良品なのか